Croisière au fil du Mékong

Départ pour une journée complète consacrée à Angkor. Le matin, visite du temple Banteay Srei. Surnommé « la Citadelle des femmes », ce temple plat cerné de douves, est une merveille, édifiée au Xe siècle, dont l’aspect a conservé une remarquable fraicheur. Prenant appui sur la latérite, le grès rose a été sculpté avec une extrême finesse. Déjeuner dans un restaurant en ville.

L’après-midi, visite du spectaculaire Ta Prohm. Ce temple immergé dans la végétation tropicale a été volontairement laissé dans un état proche de celui de sa redécouverte au début du XXème. Continuation par le Temple d’Angkor Vat, le plus grand des temples du site d’Angkor, dont la majesté et l’harmonie constituent un aboutissement de l’art khmer. Les galeries extérieures, décorées de sculptures et de bas-reliefs narratifs, soutiennent un sanctuaire central, royaume des dieux. Retour à l’hôtel. Dîner au restaurant et nuit.

Départ pour la visite des Artisans d’Angkor. Cette société, dont la vocation est de développer de façon durable et équitable l’artisanat d’art dans la région d’Angkor, forme de jeunes Cambodgiens issus de milieux défavorisés aux métiers de la sculpture sur pierre et bois, de la laque, de la dorure et du tissage de la soie. Transfert pour l’embarcadère de Phnom Krom, d’où vous rejoindrez par bateaux locaux le Mekong Prestige amarré sur le lac Tonle. Déjeuner à bord. Installation dans les cabines et traversée du lac. Cocktail et dîner de bienvenue à bord.

À noter : en fonction du niveau des eaux, le transfert au bateau se fera, soit en traversant le lac en bateau rapide, soit en autocar au départ de Siem Reap jusqu’à Prek’dam sur la rivière Tonle. Un buffet tardif à bord remplacera le déjeuner.

Arrivée le matin à Kampong Chhnang, petite ville animée, située à environ 90 km de Phnom Penh. Les berges de la rivière Tonle sont les témoins de la vie rurale et d’une remarquable diversité ornithologique. Embarquement sur des petits bateaux locaux pour effectuer la visite du village flottant qui a conservé un aspect authentique. Toutes les constructions sont flottantes : l’école, les magasins, les échoppes, le commissariat. À terre, promenade dans le marché local le long de la rivière. Retour à bord et continuation de la navigation vers Kampong Tralach.

Déjeuner à bord. Arrivée à Kampong Tralach et découverte de la pagode Vat Kampong Leu. Isolée au milieu des rizières, cette modeste et charmante pagode abrite de remarquables fresques. Promenade en chars à bœufs, puis départ en bus pour la visite d’Oudong. Bâtie au pied des collines constellées de nombreux stupas des derniers rois khmers, Oudong a été la capitale du Cambodge entre 1618 et 1866, avant le transfert à Phnom Penh. Visite de la pagode du centre Vipassana Dhura, important centre de méditation.

Le matin, escale à Chong Koh et promenade dans ce petit village de tisserands. Découverte des ateliers et rencontre avec les élèves d’une école primaire. Puis, le Mekong Prestige reprend sa navigation vers Phnom Penh. Déjeuner à bord et escale dans la capitale du Cambodge. Autrefois surnommée « la Perle de l’Asie », la ville était réputée pour ses larges boulevards ombragés et son architecture coloniale harmonieuse. Aujourd’hui, Phnom Penh s’appuie sur son passé pour développer une nouvelle ambition de grande capitale asiatique. Dans l’après-midi, promenade à pied jusqu’à la colline Vat Phnom. Au sommet de ses 27 mètres, découverte du pittoresque sanctuaire dédié à Mme Penh qui a donné son nom à la ville. Dîner à bord. En soirée, spectacle de danses traditionnelles khmères.

Le matin, visite du Palais Royal, résidence du roi du Cambodge. Ce complexe de pavillons et de pagodes compose un vaste ensemble architectural. Visite de la pagode d’Argent qui abrite quelques trésors nationaux. Puis, continuation par le Musée National, le principal musée historique et archéologique du pays, qui présente l’une des plus importantes collections d’art khmer. Déjeuner à bord.

Dans l’après-midi, visite du musée Tuol Sleng. Cet ancien centre de détention, sinistrement connu comme S-21 entre 1975 et 1979, a été aménagé dans un ancien lycée. Ici, dans une atmosphère recueillie, le visiteur peut prendre la mesure du drame vécu par le peuple cambodgien sous le régime des khmers rouges.

Puis, temps libre pour une découverte individuelle. Dîner à bord.

Le matin, reprise de la navigation vers la frontière vietnamienne. Dans l’après-midi, le Mekong Prestige s’arrête à la frontière pour les formalités de sortie du Cambodge et d’entrée au Vietnam. Déjeuner et dîner à bord.

Après le petit déjeuner, embarquement sur des bateaux locaux à la découverte de Tan Chau. Cette petite localité est très représentative de cette partie de l’Asie, partagée entre la ruralité et une activité économique animée. Déjeuner à bord et navigation vers Sa Dec. Dîner à bord.

Arrivée à Sa Dec, où l’écrivain français Marguerite Duras a passé une partie de son enfance. Tour de ville pour s’imprégner de l’atmosphère empreinte de la douceur méditerranéenne de cette ville animée du delta où subsistent quelques maisons coloniales. Visite de la « maison du Chinois », décrite dans L’Amant, transformée en petit musée, puis d’un temple caodaïste, religion syncrétique très présente dans le Sud du Vietnam. Découverte du marché local. Déjeuner à bord. Traversée de la province de Vinh Long, le « Dragon Majestueux », située au centre des régions du delta, entre deux bras du Mékong.

Arrivée à Cai Be. Départ en bateaux locaux jusqu’à la charmante cathédrale gothique, puis débarquement. Promenade à pied à la rencontre d’une famille spécialisée dans la fabrication artisanale de feuilles de riz et de bonbons à la noix de coco. Spectacle de musique traditionnelle et dîner à bord.

Débarquement à My Tho le matin. Transfert à Saigon. En arrivant à Saigon, arrêt au marché de Cholon, l’ancienne ville commerçante chinoise intégrée aux districts de Saigon en 1931. Puis, continuation par une fabrique de laque. Déjeuner au restaurant, puis transfert à l’hôtel Sofitel Plaza 5 * (Ou similaire). Départ pour un tour panoramique à travers les grandes artères du centre-ville afin de découvrir le passé colonial de l’ancienne capitale du sud : le Palais de la Réunification (Vue extérieure) ancien palais présidentiel et symbole de la chute de Saigon le 30 avril 1975 ; la majestueuse cathédrale Notre-Dame de Saigon et la célèbre poste centrale construite par Eiffel. Dîner en ville. Nuit à l’hôtel.

Le matin, poursuite de la visite de Saigon avec le Musée d’Histoire qui regroupe des collections importantes de la période préhistorique à celle de la dynastie Nguyen. Déjeuner, puis temps libre. Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport et envol pour Paris sur vol régulier avec escale.

Arrivée à Paris dans la matinée où l’un de nos autocars vous attendre pour vous reconduire vers vos localités respectives.