La Russie

Petit déjeuner à l'hôtel. Ce matin, PROMENADE SUR LA PLACE ROUGE, lieu emblématique de la ville, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Défilés militaires, célébrations et animations diverses s'y déroulent : c'est un endroit stratégique de la capitale et un point de repère aussi essentiel que somptueux. Cette vaste esplanade est aujourd'hui bordée par le Kremlin et le très célèbre magasin GOUM sur ses flancs nord et sud. A l'Ouest, le sublime musée d'Histoire et ses portes de la Résurrection servent d'entrée sur la place. Quant à l'extrémité opposée, elle accueille la Cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux dont les multiples coupoles colorées sont les symboles mêmes de Moscou.

Nous poursuivons par la VISITE INTERIEURE DE LA CATHEDRALE SAINT-BASILE-LE-BIENHEUREUX. Edifiée au XVIème siècle sur l'ordre d'Ivan le Terrible, elle est sans conteste le monument le plus féerique de Moscou avec ses bulbes polychromes et ses dômes torsadés d'une exubérance digne d'un palais des Mille et Une Nuits. Ses coupoles en forme de choux à la crème semblent tout droit sorties d'un conte de fée ! Les fresques intérieures offrent un spectacle tout aussi magique tandis que devant le monument, un bloc de vieilles pierres blanches, de forme circulaire, signale l'ancien lieu des supplices. Composée de neuf églises indépendantes, la basilique possède également huit chapelles qui représentent les huit batailles de la prise du Khanat de Kazan sur la Horde d'Or (les Tatars). Ivan le Terrible, qui n'a pas usurpé son surnom, aurait ordonné que l'on crève les yeux des architectes pour les empêcher de reconstruire ailleurs un tel chef-d'œuvre.

Nous ferons ensuite la VISITE DU KREMLIN. Ancienne résidence des tsars, le Kremlin de Moscou est la plus grande et la plus célèbre forteresse du pays. Il constitue à lui seul un ensemble impressionnant de palais et de cathédrales dont les plus anciens datent du XVIe siècle. Aujourd'hui, les murailles en briques rouges du Kremlin sont connues à travers le monde et sont inscrites au patrimoine mondiale de l'UNESCO. Ses remparts dessinent un triangle d’environ deux kilomètres de périmètre. En son sein, impossible de manquer les trois cathédrales qui font sa réputation, le gigantesque palais des congrès bâti par les Soviétiques dans les années 1960, et bien évidemment le palais présidentiel dont les murs jaunes et les toits verts et dorés ne cessent d'émerveiller les passants. Aujourd'hui, le Kremlin est la résidence du Président russe et le principal symbole du pays, vénéré par tous ses citoyens. Visite intérieure d’1 ou 2 cathédrales.

Nous ferons également la visite du PALAIS DES ARMURES, le plus ancien et le plus vaste musée d'arts décoratifs et appliqués du pays. Il regroupe les trésors accumulés par les tsars au cours des siècles. Visite des collections d'argenterie, des pièces d'orfèvrerie, des tissus, de la collection Fabergé…

Déjeuner en ville puis VISITE DU GOUM (Grand Magasin d’Etat à l’époque soviétique). Il occupe un impressionnant bâtiment historique sur la Place Rouge, ce qui en fait un des monuments les plus emblématiques de Moscou. Son inauguration date de 1893 ; Il symbolisait le début d’une nouvelle ère et était censé être le plus grand, le plus chic et le plus avancé techniquement des Grands Magasins européens. Au cours de la visite, vous apprendrez l’histoire fascinante du GOUM : comment il a été transformé et reconstruit plusieurs fois, pourquoi Staline a voulu le démolir et ce qui l’en a empêché etc..

Nous ferons ensuite une promenade dans les JARDINS D'ALEXANDRE ET LE QUARTIER KITAÏ-GOROD. Le jardin d'Alexandre est le plus ancien parc public de Moscou. Il longe le mur Ouest du Kremlin. Il est composé de trois jardins séparés (Le jardin du haut, celui du milieu et celui du bas). L'arrière du parc est quant à lui composé de sculptures, de fontaines et de mosaïques inspirées de contes de fées populaires. L'attraction principale du jardin est la tombe du Soldat Inconnu, proche de l’entrée de la Place Rouge. Ne manquez pas la relève de la garde ! Elle se tient toutes les heures devant la flamme éternelle.

En fin de journée, VISITE DU MÉTRO DE MOSCOU. Mondialement connu pour ses riches ornements aux styles variés allant du classicisme au réalisme soviétique, certaines stations sont de véritables "palais souterrains". Découverte de quelques-unes des plus belles stations (ex : Komsomolskaya, Kurskaya, Kievskaya ou autres).

PROMENADE SUR LA RUE ARBAT. Au cœur du vieux quartier moscovite, cette rue piétonne est une artère très animée, bordée de magasins, cafés et restaurants, lieu de rencontre des artistes. Alexandre Pouchkine logea un bref moment dans l’une des demeures de cette rue, et une statue le représentant avec sa femme Nathalie trône devant cette maison. Petit temps libre pour les découvertes personnelles et les achats.

Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Petit déjeuner à l'hôtel.

EXCURSION A KOLOMENSKOIE, résidence d’été des tsars au XVI-XVIIe siècles située dans les environs de Moscou. Ce grand parc renferme l’église Notre-Dame-de-Kazan, quelques jolies constructions traditionnelles en bois (notamment la maison de Pierre le Grand) et surtout l’Eglise de l’Ascension, datant de 1532 et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Déjeuner en ville.

L'après-midi, VISITE DU PARC VDNKH (Centre panrusse des expositions) et du MUSEE DES COSMONAUTES. Ce grand parc d'exposition au nord de Moscou est un lieu de détente particulièrement apprécié des Moscovites, avec ses grandes allées fleuries et ses majestueuses fontaines rafraichissantes. L'été, le VDNKH ouvre ses portes à des attractions foraines étonnantes, tandis qu'en hiver ses chemins se couvrent de glace, transformant cet incontournable de la capitale en une immense patinoire à ciel ouvert, la plus grande d'Europe. Situé au parc VDNKH, le musée des Cosmonautes retrace l’histoire scientifique des fusées et de l’exploration spatiale (Soviétique et Russe) depuis ses débuts dans les années 20 jusqu’à aujourd’hui. Les visiteurs en apprendront beaucoup sur la vie quotidienne des cosmonautes, leur alimentation par tubes, les différents moyens d'exploration de l'espace...

Nous vous proposons ensuite de découvrir la capitale à travers une magnifique CROISIERE SUR LA RIVIERE MOSKOVA. Sur le pont supérieur en plein air ou à l’intérieur où se situe un bar, vous pourrez découvrir la ville et ses monuments comme ses ponts, la cathédrale du Christ Saint-Sauveur ou le Kremlin d'une manière complètement différente. Vous aurez le temps de voir le panorama moscovite se dérouler devant vos yeux d’une façon très agréable et relaxante.

Dîner en ville puis transfert à la gare vers 23h pour le départ en train de nuit vers Saint Pétersbourg (durée environ 8h). Installation en compartiment 4 couchettes (2^nde classe), nuit à bord du train.

Arrivée à St Pétersbourg vers 08h00, accueil à la gare par votre guide de St-Pétersbourg et transfert en ville pour le petit déjeuner. Puis, départ pour un TOUR PANORAMIQUE qui vous permettra de découvrir les trois îles à l’embouchure de la Néva où St Pétersbourg commença son existence, la perspective Nevski, le couvent Smolny, la Place des Décembristes et la statue de Pierre le Grand…

Nous démarrons la découverte de St Pétersbourg par la VISITE DE LA FORTERESSE PIERRE ET PAUL construite en 1703, année de la fondation de la ville, qui renferme une très belle iconostase ainsi que les tombes de tous les Romanov.

Déjeuner au restaurant puis VISITE DU PALAIS YOUSSOUPOV. Dressé le long de la Moïka, ce palais fut conçu par l’architecte français Vallin de La Mothe en 1770. Appartenant aux Youssoupov, la plus riche famille de Saint-Pétersbourg à la veille de la Révolution, il fait partie des rares palais particuliers de Saint-Pétersbourg ayant conservé leur décor luxueux d’époque avec, notamment une impressionnante salle de bal, de superbes salons, et un adorable petit théâtre à l’italienne que l’on admire encore aujourd’hui. L’histoire de ce palais est également liée à Raspoutine, puisque ce dernier y fut assassiné en 1916 par le prince Felix Youssoupov. Voyant que le poison ne faisait pas son effet, Youssoupov aurait sorti son pistolet et lui aurait tiré dans le dos. Raspoutine n’étant toujours pas mort, il fut jeté dans la Moïka.

D’après l’autopsie, Raspoutine serait finalement mort d’hypothermie et non des blessures infligées ou à cause du poison. Venez admirer ce bijou d'architecture qui reste à ce jour l’un des palais les plus beaux de Saint-Pétersbourg !

ARRET AU MUSEE DE LA VODKA et dégustation de 3 vodka/canapés. C'est une bonne occasion de vous familiariser avec cet aspect à part entière de la culture russe ; vous écouterez l’histoire fascinante de cette boisson, entendrez des anecdotes insolites sur la vie des « rois de la vodka » et réaliserez à quel point elle est partie intégrante de l’histoire du pays depuis des siècles. Une des parties les plus intéressantes est sans doute la présentation des différentes bouteilles habituellement utilisées pour conserver la vodka dans les villages ! Vous terminerez par une dégustation* de trois types de vodka, avec les accompagnements traditionnels, les « zakouskis ». (*l'abus d'alcool est dangereux pour la santé, consommer avec modération)

Nous continuons par la VISITE INTERIEURE DE LA CATHEDRALE ST-ISAAC, avec montée à la coupole pour admirer la vue panoramique. Véritable symbole de St. Pétersbourg, la cathédrale de Saint-Isaac est l’une des plus grandes d’Europe par sa taille ainsi que par la richesse de ses matériaux. Aujourd’hui, la cathédrale est considérée comme un musée et seule une chapelle est dédiée au culte de façon permanente.

Installation à l’hôtel, dîner et nuit.

Petit déjeuner à l'hôtel..

VISITE DU MUSEE DE L’ERMITAGE - Il est difficile d’imaginer un voyage à Saint-Pétersbourg sans visiter l’un des musées les plus célèbres au monde ! Sa collection inestimable occupe 5 bâtiments historiques, dont le Palais d'Hiver, ancienne résidence de la famille royale russe, est le plus remarquable de tous. Vous serez peut-être surpris de savoir que la collection de ce musée unique contient plus de 3 millions d'objets exposés, notamment les peintures de Léonard de Vinci et de Raphaël et d'autres artistes célèbres ; cependant, les collections d'art égyptien, oriental et grec ancien ne doivent pas être manquées. Vous serez littéralement submergés par la beauté du musée et n'oublierez jamais ce lieu magnifique et légendaire. L’entrée n’inclut pas l’Etat major.

Déjeuner en ville.

Vous sillonnez ensuite la ville en bateau lors d'une CROISIÈRE SUR LA NEVA ET SES CANAUX, une des manières les plus agréables de découvrir la « Venise du nord » (durée 1h environ).

Ensuite, PROMENADE SUR LA PERSPECTIVE NEVSKI, l’artère principale de la ville est le témoin de nombreux événements historiques importants. Des deux côtés de l’avenue se trouvent des chefs-d’œuvres architecturaux, ayant chacun leur histoire propre. Durant la visite, vous découvrirez les trésors de Saint-Pétersbourg – le pont Anichkov et ses sculptures - le jardin de Catherine II et son monument devant le théâtre Alexandrinski - le magasin Eliseev - l’Eglise Saint Sauveur sur le Sang Versé - la cathédrale de Kazan - la place du palais impérial avec l’Ermitage - la Cathédrale Saint Isaac sur la gauche et bien d’autres choses. Au passage vous verrez des musiciens de rue, des artistes qui vous permettront de ressentir l’atmosphère créatrice unique de la ville.

VISITE DU MUSEE ATELIER DE MATRIOCHKAS. La poupée Matriochka, également connue sous le nom de poupée gigogne russe, est l’un des symboles les plus populaires de Russie. Ces poupées, en bois, décorées “avec secret” sont reconnues dans le monde entier et restent un souvenir emblématique de l’artisanat russe. Vous pouvez en acheter à tous les coins de rue en Russie mais si vous voulez en savoir plus, vous découvrirez dans ce musée-atelier l’histoire et autres détails intéressants de ce symbole russe. Vous découvrirez les techniques traditionnelles de peinture et les secrets de cet art national.

Puis, VISITE INTERIEURE DE LA CATHEDRALE ST-SAUVEUR-SANG-VERSE. L’édifice fut érigé en 1883 à l’endroit où fut assassiné le tsar Alexandre II en 1881. Son style « néo-russe » rappelle celui de la cathédrale Basile le Bienheureux à Moscou. Ses intérieurs somptueux sont recouverts d’icônes en mosaïques d’une superficie totale de 7000 m².

Retour à l’hôtel, dîner et nuit.

Petit déjeuner à l'hôtel, puis excursion à PETERHOF (PETRODVORETS), située à 30 km de Saint-Pétersbourg, pour découvrir l’ancienne résidence d’été de Pierre le Grand, construite en 1714 face au golfe de Finlande et surnommée le « Versailles russe ».

Visite extérieure du Grand Palais. L’intérêt de la visite est sans conteste le Parc où plusieurs petits palais, monuments et pavillons sont disséminés parmi de très beaux jardins. À ne pas manquer, son célèbre ensemble de 150 fontaines et ses 3 cascades, parées de magnifiques statues dorées, ainsi que les étonnants « jeux d’eau » qui vous surprendront pendant votre promenade dans le parc.

Déjeuner au restaurant.

L'après-midi, excursion à POUCHKINE. Départ vers la petite ville de Pouchkine (anciennement Tsarskoïé Selo) qui abrite l’une des plus belles résidences impériales, le Palais de Catherine, qui doit son nom à Catherine I, la seconde femme de Pierre le Grand. Visite intérieure du Grand Palais Catherine et de ses magnifiques jardins. La magnifique architecture du palais, allant du Rococo au Néoclassique, trouve son égal dans le jardin et le parc qui l’entourent. L’inoubliable beauté des lieux a été décrite par une multitude de poètes et artistes. Tout dans ce palais blanc, bleu et or, est magnificence et faste : sa façade de 300 m, ses murs et ses colonnes, sa  grande salle de bal, son cabinet d’Ambre… Le palais est entouré d’un jardin à la française orné de pavillons, jardins suspendus et galeries. Promenade dans ses magnifiques jardins. Retour vers Saint-Pétersbourg.

Dîner d'adieu au restaurant avec animation musicale et nuit à l'hôtel.

Petit déjeuner (panier-box), transfert à l’aéroport en fonction des horaires de vols, assistance aux formalités d’embarquement puis envol pour la France. Arrivée à Paris où l’un de nos autocars vous ramènera à La Baconnière.